據(jù)美國太空新聞網(wǎng)近日報道，美國國家航空航天局(NASA)近地天體(NEO)新任務(wù)近日獲得3560萬美元的研發(fā)啟動資金。這一任務(wù)名為“近地天體監(jiān)視任務(wù)”(NEOSurveillanceMission)，將利用一臺帶有紅外熱像儀的小型太空望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)和監(jiān)視直徑大約140米的近地天體，以“揪出”其中對地球構(gòu)成危險的天體。

今年9月23日，NASA決定啟動“近地天體監(jiān)視任務(wù)”，作為“近地天體照相機”(NEOCam)項目的繼承者，NEOCam一直被批效率低下，進(jìn)展緩慢。

NASA副局長托馬斯·祖布臣表示，“近地天體監(jiān)視任務(wù)”旨在識別出直徑大于140米的所有近地天體，這些近地天體的“塊頭”之大足以使其在撞擊地球時帶來破壞性影響。

祖布臣說：“我們想識別出每個直徑大于140米天體的唯一原因不是我們需要它來完成科學(xué)研究，而是因為想知道，是否其中的一個或多個會在未來某一天撞向地球。”

該計劃總成本預(yù)計為5億至6億美元，最早于2025年發(fā)射，目標(biāo)是在任務(wù)發(fā)射5年后，確定65%的潛在危險天體;在10年內(nèi)把這一數(shù)字提高到90%。

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